Wenn sich am Europäischen Tag des Denkmals (7. und 8. September 2002) alles um die Konservierung, Restaurierung, Forschung und Vermittlung dreht, erfahren Interessierte auch mehr über die Arbeit der Empa.

Am 10. September besuchte die nationalrätliche Kommission für Umwelt, Raumplanung und Energie (UREK) die Empa an ihrem Standort in Dübendorf. Im Vordergrund standen Themen der Umwelt- und Energiepolitik. Die Empa empfahl den Politikerinnen und Politikern, gasbetriebene Fahrzeuge zu fördern, um langfristig eine spürbare Reduktion des vom Verkehr verursachten CO2-Ausstosses zu realisieren.

Am 28. August 2002 ist der frühere stellvertretende Direktor der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa), Dr. chem. Max Hochweber gestorben. Seine Arbeiten haben einen wichtigen Beitrag zum internationalen Renommee der Empa in verschiedenen Bereichen der angewandten Chemie und Technik beigetragen.

Die zerstörungsfreie «Gesundheitskontrolle» mit Hilfe induzierter Magnetfelder wird schon seit langem bei der Untersuchung von Seilbahnkabeln angewandt. Die Forscher der Empa haben nun diese Methode für die Prüfung von Brückentragseilen weiterentwickelt.

Die von der Empa-Akademie und der Schweizerischen Vereinigung für Sonnenenergie (SSES) durchgeführte Fachtagung vom 15. November brachte eine breite Palette an Einblicken in verschiedene Aspekte im Umgang mit erneuerbaren Energien – und mit dem heutigen Raubbau an fossilen Brennstoffen. Im Spannungsfeld von Forschung, Praxis, Gegenwart und Zukunft versammelten sich Experten an der Empa-Akademie und lebten den aktiven Austausch vor.

Mit einem Nanometer-Massstab gemessen mutet selbst ein menschliches Haar gigantisch an – 10'000 Nanometer beträgt sein Durchmesser. Da in der Welt der Milliardstelmeter für viele Anwendungsgebiete interessante Lösungen schlummern, werden auf Hochtouren neue Technologien erforscht und Methoden und Produkte entwickelt.

René Rossi, Jahrgang 1967, übernimmt auf den 1. Januar 2003 die Leitung der Abteilung «Schutz und Physiologie» an der Empa in St. Gallen.

Die ESA plant, eine nach dem bekannten Rosetta-Stein benannte Raumsonde ins All zu schicken. So wie der Stein die Entzifferung der ägyptischen Hieroglyphen ermöglichte, sollen auf der Rosetta-Mission die Geheimnisse der Kometen entschlüsselt werden.

Durch Nanotechnologie optimierte Produkte gibt es bereits im Handel, z.B.  spezielle Vergütungsschichten für optische Gläser, Antihaftbeschichtungen bei Backblechen, funktionelle Textilien, selbstreinigende Fenster, irisierende Farben usw. Dass die Wissenschaft der Wirtschaft aber noch einiges mehr zu bieten hat, zeigte die Empa zusammen mit dem regionalen Wirtschaftsförderer "InnoBE" an einem Vortragsabend in Thun.

Nachhaltige Entwicklung ist ein schwer zu realisierendes Leitbild, wie der Weltgipfel in Johannesburg einmal mehr gezeigt hat. Am Wissenschaftsapéro vom 29. Oktober an der Empa-Akademie wurde darüber reflektiert, wie weit sich die Informationstechnologie eignet, Bedürfnisse der Menschen mit wesentlich geringerem Einsatz von materiellen Ressourcen zu befriedigen.

Die zweite Auflage des Wirtschaftsforums «glow. das Glattal» stand ganz im Zeichen von Wirtschaft, Wissenschaft und Hightech. Über hundert VertreterInnen aus Behörde, Gewerbe, Forschung und Entwicklung wohnten in der Empa-Akademie in Dübendorf dem Event bei.

Bauakustische Messungen werden in der Praxis häufig unterschiedlich durchgeführt und führen deshalb zu abweichenden Ergebnissen. Eine unbefriedigende Situation, besonders in gerichtlichen Auseinandersetzungen. Dies ist mit ein Grund, warum die Schweizerische Gesellschaft für Akustik (SGA) und die Abteilung Akustik/Lärmbekämpfung der Empa die Weiterbildung auf diesem Gebiet forcieren.

Die längste Schrägseilbrücke der Welt (2'252 m) wird zur Zeit in Griechenland gebaut. Die Rion-Antirion-Brücke, welche die Peloponnes mit dem Festland verbindet, soll 2004 für den Strassenverkehr geöffnet werden.

Am 8. August verstarb kurz vor seinem 81. Geburtstag Prof. Dr. sc. techn. Theodor H. Erismann, langjähriger Direktionspräsident der Eidg. Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa). Das zentrale Forschungsgebiet des Verstorbenen waren innovative Instrumente für die moderne Materialforschung. Er hat darüber verschiedene wegweisende Arbeiten veröffentlicht. Lebenslang hat er sich für die Förderung der Sicherheit für Mensch und Umwelt eingesetzt.

WissenschaftlerInnen aller Fachrichtungen, die auch in Zukunft ohne grosse Einschränkungen forschen wollen, müssen zunehmend stärker eigenständig Forschungsmittel akquirieren und Ergebnisse ihrer Forschung für eine breite Öffentlichkeit nutzbar und zugänglich machen.

Ein Stück Eisenbahngeschichte erscheint in neuem Glanz: Die im Jahr 1871 in Ostermundigen in Betrieb genommene Dampflok Gnom wurde während der letzten drei Jahre im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern restauriert.

Die Empa (Eidg. Materialprüfungs- und Forschungsanstalt) hat 2001 eine neue Struktur erarbeitet und 2002 eingeführt. Mit fünf technisch-wissenschaftlichen Departementen und einem Logistik-Departement betont sie noch klarer ihre Position im schweizerischen Forschungsumfeld.

Statt nicht mehr funktionierende Geräte mit elektronischen Komponenten zu reparieren, werden sie sehr oft entsorgt. Die Empa (Eidgenössiche Materialprüfungs- und Forschungsanstalt) hat in ihrem Projekt "Care Electronics Materials and Ageing" Werkzeuge entwickelt, welche die Halbleiter-Industrie beim Recyklieren und Wiederverwenden elektronischer Komponenten unterstützt. Das Projekt wurde am 27. Juni 2002 in Thessaloniki von der Eureka mit dem diesjährigen Lillehammer Award ausgezeichnet.

Bis jetzt oft nur für die Fehleranalyse und Modifikation moderner Mikrochips und Halbleitersysteme eingesetzt, werden die beiden FIBs (Focused Ion Beam) an der Empa erfolgreich auch für den Einsatz auf Gebieten der Materialwissenschaften, der Füge- und Beschichtungstechnik und der Biologie herangezogen.

Wie lässt sich die Schalldämmung von sehr guten Fenstern noch verbessern? Wie kann der Energieverbrauch von Ventilatoren zusätzlich vermindert werden? Die Antwort könnte heissen: durch den Einsatz von adaptiven Werkstoffsystemen.

Der SAMPE Europe Award 2002 geht an Prof. Urs Meier von der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa) für seine Tätigkeiten auf dem Gebiet der Anwendung von kohlenstofffaserverstärkten Kunststoffen im Bauingenieurwesen.

Die Empa-Akademie lud zum vierten Mal zum Wissenschaftsapéro und über hundert Gäste kamen. Sie lauschten einem Autohersteller, einem Motorenentwickler und einem Raum- und Umweltplaner, welche ihre Projekte und Visionen für Treibstoffe und Fahrzeuge für die 2000-Watt-Gesellschaft vorstellten.

Das neugegründete «Swiss Knowledge Managment Forum» (SKMF) mit Dr. Niklaus Kläntschi von der Empa Dübendorf als erstem Präsidenten setzt auf einen schlanken Verein und engagierte Mitglieder. Angesprochen sind alle jene, die sich als WissensarbeiterInnen verstehen.

Auf den 1. April 2002 übernimmt Dr. Brigitte Buchmann die Leitung der Abteilung «Luftfremdstoffe/Umwelttechnik» der Empa. Ihr Vorgänger, Dr. Peter Hofer, steht seit Anfang Jahr dem Departement «Mobilität und Umwelt» vor.

«Der Wettbewerb 'Technologiestandort Schweiz' beweist, dass es in der Schweiz nicht nur Käse und Banken gibt» sagte Moderatorin Ellinor von Kauffungen bei der Preisverleihung im Technopark Zürich und stellte fest, dass erstaunlich viele der 14 prämierten Projekte aus dem Umfeld von Universitäten und ETH stammen. Unter den Preisträgern war auch die Empa.