Le NEST inaugure aujourd'hui son nouveau module Sprint, un module de bureau réalisée largement à l'aide de matériaux et de composants de seconde main. Des cloisons démontables fabriquées à partir de matériaux récupérés partitionnent le module en douze bureaux individuels conformes à la norme COVID-19. L'ensemble – au caractère unique – suit l'approche "design for disassembly" (voir l'encadré); ainsi, par exemple, les cloisons flexibles sont démontables, ce qui permet de regrouper les bureaux individuels en bureaux pour plusieurs personnes. L'achèvement de Sprint devrait dissiper le scepticisme qui prévaut dans le secteur de la construction en démontrant que construire en offrant une nouvelle vie aux matériaux et aux composants est une alternative valable à la construction à partir de matériaux neufs et répond aux critères de rapidité et de flexibilité du marché. "Dans un monde où les ressources ne cessent de se raréfier, la construction circulaire est plus urgente que jamais et doit nous servir de base pour atteindre objectifs fixés en matière de CO₂", souligne Enrico Marchesi, responsable de l'innovation et chef de projet pour le NEST. "Avec le module Sprint, nous nous sommes donc fixé pour objectif de trouver des solutions aussi généralement applicables que possible pour simplifier la réutilisation des matériaux."

La construction avec des matériaux de seconde main est un processus itératif qui repose la question des matériaux disponibles à chaque étape de son déroulement. Pour qu'un projet puisse être rapidement mis en œuvre, il faut, entre autres, repenser la planification et la conduite du chantier et prévoir une certaine flexibilité du calendrier. "Le facteur temps est toujours un grand défi dans le réemploi, car les matériaux doivent être trouvés et mis à disposition à temps. Alors que le respect du calendrier nous a initialement beaucoup préoccupé, nous avons pu trouver les matériaux de seconde main plus rapidement que les matériaux neufs! Cela s'explique principalement par la rareté actuelle des ressources, et montre également que la réutilisation n'a pas d'incidence sur le temps de construction", explique Kerstin Müller, architecte et membre de l'équipe de direction de baubüro in situ qui a projeté le module Sprint.

Construire avec des matériaux réutilisés nécessite également de repenser l'efficacité économique. Une part de la valeur ajoutée du réemploi est le respect ainsi manifesté pour le matériau. Hans Emmenegger, responsable de la division menuiserie chez HUSNER Holzbau, y voit de grandes opportunités : "Je trouve que le bois, par exemple, est une matière première très gratifiante. Il se laisse aisément travailler, ce qui en facilite le réemploi. Si le bois est installé de manière saine, c'est-à-dire au sec, il ne perd pas de valeur. Il peut même en prendre sur le plan esthétique."

Construire de la sorte exige non seulement une certaine souplesse dans les projets et leur exécution, mais aussi une plus grande flexibilité dans leur conception. Les projeteurs doivent être conscients, par exemple, que les matériaux trouvés influenceront le résultat final. "Sprint démontre de manière impressionnante que la réutilisation de matériaux n'est en aucun cas un obstacle au design, mais qu'avec de la créativité, on peut créer des éléments auxquels on n'aurait initialement pas pensé. Les différentes cloisons en sont un bon exemple. Certaines ont été construites en briques de récupération, d'autres à partir de vieux livres et d'autres encore à partir de vieux tapis", souligne Oliver Seidel, architecte et membre de l'équipe de direction de baubüro in situ.

Ainsi, la cloison de séparation en moquette a été développée pour Sprint par Jonas Schafer, chasseur de composants chez baubüro in situ. Elle est entièrement démontable. Les chercheurs de l'Empa en ont testé l'isolation aux bruits aériens dans le laboratoire d'acoustique. Ayant fait ses preuves au niveau acoustique, elle est maintenant testée dans les bureaux du nouveau module NEST (voir l'encadré).

Sprint n'a pas encore démontré que le réemploi était intrinsèquement meilleur marché. Cependant, pour Oliver Seidel: "Dès qu'un marché de matériaux et des composant de seconde main comparable au marché classique se sera établi, les avantages en termes de coûts s'additionneront. En outre, je pense qu'il est souhaitable d'instaurer une taxation du CO₂ sur les matériaux neufs, laquelle donnerait un coup de pouce aux matériaux de seconde main et en soulignerait la valeur ajoutée écologique."

La réutilisation offre également de nouvelles possibilités. Ainsi, certains matériaux ou éléments de construction réemployés comme la pierre naturelle ou les portes coupe-feu à fermeture automatique se font subitement abordables. En outre, ces matériaux peuvent également être intégrés dans une comptabilité des économies de CO₂.

Pour ce qui concerne les pompes, les vannes et autres composants techniques, la question est de savoir si leur réutilisation se justifie en termes de garantie et de durée de vie. Il est tout à fait possible qu'il soit plus judicieux de se procurer des composants neufs. Le contrôle de la durée de vie de ces éléments techniques est possible, mais il est long et coûteux. "Le défi de la construction avec des matériaux de seconde main est de trouver un équilibre entre ce qui est techniquement faisable et ce qui a du sens", explique Maike Stroetmann, responsable du département BIM CAD chez Bouygues Energies & Services.

On trouvera de plus amples informations à ce sujet sur le site web de Sprint.

«Design for Disassembly» est une approche qui prévoit le désassemblage dès la conception du projet, ce qui facilite d'une part les transformations et, d'autre part, le désassemblage final à fins de récupération des systèmes, des composants et des matériaux. On garantit ainsi que, lorsqu'un bâtiment arrive au terme de sa vie, ses composants et ses éléments pourront être efficacement remis en œuvre pour un nouveau cycle vie.

Les chercheurs de l'Empa ont testé dans leur laboratoire d'acoustique les propriétés d'isolation aux bruits aériens de la cloison en moquette spécialement conçue pour Sprint. Elle a été installée entre deux locaux d'essai et sa transmission des sons aériens mesurée. Les résultats obtenus en fonction de la fréquence ont été utilisées pour calculer l'"indice d'affaiblissement acoustique pondéré" (Rw).

Plusieurs mesures ont permis aux chercheurs d'identifier la manière dont les pans de moquette devaient être pliées pour assurer une isolation acoustique optimale. Dans le meilleur des cas, les chercheurs ont obtenu une isolation acoustique de 26dB, soit beaucoup mieux que, par exemple, les cloisons mobiles des bureaux collectifs.

Cette cloison innovante et s'inscrivant dans une économie circulaire a sa place partout où les bâtiments doivent faire preuve de flexibilité ou lorsqu'il s'agit d'installations provisoires.