Depuis septembre 2009, Gian-Luca Bona a participé au destin de l'Empa en tant que directeur. Une période longue et intense, dont il ne garde pas seulement un bon souvenir des performances scientifiques de pointe des chercheurs de l'Empa : Bona a aussi et surtout apprécié le transfert du savoir généré à l'institut vers l'économie et la société - que ce soit par la création de start-up, par des démonstrateurs comme le célèbre bâtiment expérimental NEST ou le jeune "Swiss m4m Center" à Bettlach, qui met les technologies d'impression 3D à la disposition des entreprises suisses de technologie médicale.

Ce lien direct avec la pratique, qui fait partie de l'ADN de l'Empa, Bona l'avait déjà apporté à son arrivée - en tant que chercheur et manager de longue date au sein du groupe informatique IBM (voir infobox). Et il considère qu'un partenariat étroit avec l'industrie est également décisif pour l'avenir de l'Empa, afin de tenir sa grande promesse : "The Place where Innovation Starts" - une devise qu'il a lui-même introduite autrefois.

Revenant sur son "long voyage depuis le 1er septembre 2009", le directeur sortant s'est montré reconnaissant, lors du dernier apéritif d'adieu à l'Académie Empa de Dübendorf, pour les nombreux succès que les gens de l'Empa ont rendus possibles - et, malgré les impondérables actuels, il regarde l'avenir avec confiance : "L'Empa doit être et continuera d'être un phare en Suisse".

Dans cet esprit, Gian-Luca Bona souhaite continuer lui-même à promouvoir le proverbial esprit d'invention de la Suisse, qui profite à tous ses habitants. Par exemple, en apportant son expérience au parc d'innovation de Zurich et au parc d'innovation OST de Saint-Gall - juste à côté du bâtiment de l'Empa. En même temps, il prendra aussi le temps de faire des choses qui ont été négligées ces dernières années : Les randonnées à vélo ou en chaussures de marche dans les montagnes suisses.

Le professeur Gian-Luca Bona (*1957) a fait des études de physique à l'EPF de Zurich, qu'il a terminées en 1983 avec le diplôme "avec distinction". Il a obtenu son doctorat en 1987 sur le thème "Magnétisme de surface avec photoémission pulsée induite par laser". Il a ensuite entamé une carrière chez IBM, qui l'a mené du laboratoire de recherche de Rüschlikon à Tucson, en Arizona, en passant par San José, où il était responsable d'une équipe mondiale de développement de produits de stockage magnétique sur bande. En septembre 2009, il a rejoint l'Empa, pour lequel il s'est fortement engagé dans la recherche fondamentale et le transfert de connaissances vers l'industrie. Bona a été professeur de photonique à l'ETH Zurich et à l'EPFL et membre du Conseil de l'ETH, ainsi que membre individuel de l'Académie suisse des sciences techniques (SATW). Il s'engage dans des organisations de promotion de l'innovation comme le Technopark de Zurich et le Parc de l'innovation et siège au conseil d'administration d'entreprises technologiques.